アトピー性皮膚炎治療には、ステロイドの他に抗ヒスタミン剤も使 用されます。抗ヒスタミン剤は、痒みの原因である化伝達物質のヒスタミンを抑制する効 果があります。ステロイド薬は、皮膚上の炎症を抑える働きが主で、抗ヒスタミン剤は主 に体内にあるアレルゲンを抑える働きをします。アトピー性皮膚炎の症状で辛いのは、皮 膚の痒みがもっともつらいと言われ、重症アトピー性皮膚炎の人の場合、皮膚だけでなく 皮膚の内部の肉が痒く感じ、皮膚に虫が這う様な感覚が現れる人もいます。
抗ヒスタミン薬か抗ヒスタミン作用のある抗アレルギー薬は、アレ ルギー症状を引き起こすヒスタミンの働きを抑える効果があり、アトピー性皮膚炎のつら い症状を抑えてくれます。抗ヒスタミン剤は、完全にではありませんが、ある程度かゆみ を抑える事ができ、痒みが与える精神的な影響も取り除いてくれます。ただ、抗ヒスタミ ン薬はステロイドと併用される場合が多いので、抗ヒスタミンの効果だけを実感すること はあまりありません。アトピー性皮膚炎の治療方法に、脱ステロイドがあるように抗ヒス タミン剤を使用しない方が症状が良くなるとういう人もいるので、効果を実感できない場 合は、医師に相談しましょう。抗ヒスタミンは、神経に作用してヒスタミンの働きを抑制 するので、眠気をともなう事が多く、運転前は使用が禁止されているものもあります。近 年は、中枢神経抑制作用の少ないものもありますが、完全に眠気を抑えられる訳ではない ので、注意しましょう。