白癬は、一般に水虫と言われるカビの一種です。水虫は足にみられる症状と思っている人が多いですが、汗の多い季節には、足だけで顔をなく顔も含めて全身に広がる可能があります。足に水虫がある場合は、ステロイド系の薬を外用することで、 水虫の症状が全身に広がることが多いです。また、ペットを飼っている場合は、ペットのカビが感染することもあります。白癬は頭に感染する場合もあり、頭部の深層部まで広がっている場合は、膿が発生して、痛みやリンパ節が腫れて脱毛の原因になるような白癬も あります。男性の場合は、ひげに膿がみられるような顔の白癬もあります。
白癬は周辺が盛り上がった湿疹が発生し、かゆみをともないます。白癬とアトピー性皮膚炎の湿疹では、個人差もありますが、白癬の方がかゆいという患者の方が多いようです。特に、足の白癬である水虫が悪化するときは、手にも小さな水疱が 多発することがあり、一種のアレルギー反応と考えられています。
アトピー性皮膚炎と白癬を区別するには、白癬に感染した皮膚をしらべて白癬菌がいるかどうかで判断されます。
白癬は非常に感染力が強く、アトピー性皮膚炎の小児等が大人から感染する事が多いです。また、プールやお風呂など集団で使用する場所では感染しやすいので、白癬になったら他人の事も考えて早めに対処するようにしましょう。